Consommer du peroxyde d’hydrogène à haute concentration est une tactique parfois promue dans les cercles de la médecine alternative comme un soi-disant «remède naturel», mais près de 300 personnes ont été empoisonnés et cinq sont morts après l’avoir essayé, selon un nouveau journal publié cette semaine dans le Annales de médecine d’urgence.
Les données du Dr David Williams
Benjamin Hatten, professeur adjoint de médecine d’urgence à l’École de médecine de l’Université du Colorado, a utilisé les données du National Poison Data System recueillies entre 2001 et 2011. Il a examiné spécifiquement les intoxications de solutions de peroxyde d’hydrogène de 10% ou plus, Impliquant des concentrations de 30% à 40%. Ces formules ne sont généralement pas vendues dans les pharmacies et sont généralement commercialisées à des fins industrielles ou commerciales. Par contre, ils sont également vendus par certains détaillants de santé alternative et promus comme un ingrédient dans ce qui est parfois appelé «super water».
«Pour les personnes qui suivent ces régimes, les instructions impliquent de placer un compte-gouttes-plein de peroxyde à haute concentration dans une grande quantité d’eau ou un autre liquide», explique le Dr Hatten. «Les gens croient mettre de l’oxygène supplémentaire dans votre boisson améliore en quelque sorte votre santé.»
Attention
Il n’y a cependant aucune base scientifique pour ces revendications. «Si c’est correctement dilué, le mélange est probablement inoffensif», dit le Dr Hatten, mais il n’a pas d’avantages prouvés. De plus, si vous en prenez accidentellement trop, il pourrait y avoir des conséquences très graves.
Il pourrait également y avoir de graves conséquences si quelqu’un d’autre dans le ménage boit accidentellement du peroxyde non dilué, ne réalisant pas le danger. Beaucoup de cas dans le rapport de M. Hatten étaient des personnes qui ont ingéré sans le savoir une gorgée ou plus de peroxyde. Souvent, dit-il, il a été stocké non dilué, dans une bouteille non marquée, dans le réfrigérateur.
Dr Hatten a été surpris de constater que les brûlures chimiques graves dans la gorge et l’estomac étaient rares chez les patients hospitalisés pour l’ingestion de peroxyde. Au contraire, dit-il, la plupart des cas de blessures graves ou de décès étaient dus à une crise cardiaque ou un AVC. «Les bulles d’oxygène du peroxyde peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et bloquer le flux sanguin vers le cerveau ou le cœur».
Dans votre armoire?
Le peroxyde d’hydrogène que la plupart des gens ont dans leurs armoires de médicaments – le genre qui vient dans une bouteille brune – est habituellement seulement 3% à 5%, donc moins dangereux.
