Le curcuma, cette épice d’une vive teinte orangée souvent utilisée dans la préparation de currys, de moutardes ou de laits dorés, s’est fait une belle réputation quant à ses bénéfices sur votre santé. Il est reconnu pour ses propriétés d’anti-inflammatoire et d’antioxydant et pour ses prouesses en matière de défense naturelle contre le cancer et l’Alzheimer.
Cette réputation pourrait toutefois avoir baissé d’un cran: une nouvelle étude sur le curcuma dévoile que la curcumine, le principal pigment utilisé dans le curcuma, suggère que l’épice aurait des bénéfices limités sur votre santé, s’il en a.
Il reste tout de même des raisons d’inclure cette épice dans vos habitudes alimentaires, selon l’auteur de cette nouvelle étude publiée dans le Journal of Medicine Chemestry. Mais selon les preuves les plus actuelles, son plus célèbre composé ne serait pas à la hauteur de la réputation qu’on lui a prêtée jusqu’ici.
L’étude
Les racines de curcuma sont utilisées dans les cuisines indiennes et chinoises, ainsi que dans leur médecine traditionnelle, depuis des siècles. Mais quand les critiques ont observé divers essais cliniques et études épidémiologiques sur la curcumine, ils se sont rendu compte que les résultats des recherches étaient déformés une fois transmis dans les médias.
Comme l’explique le coauteur de l’étude, Michael Walters, professeur agrégé de recherche à la University of Minnesota’s Institute for Therapeutics Discovery and Development, une fois qu’une information se rend dans les médias et leurs résultats actuels ne reflètent pas la réputation qu’on leur a créée.
Curcumine
Un des gros problèmes, selon la nouvelle étude, c’est que la curcumine n’est pas facilement absorbée par le corps. Malgré les milliers de recherches publiées sur le curcuma, les critiques ont été incapables de trouver le moindre essai clinique appuyant ses nombreux effets bénéfiques sur la santé.
Plusieurs études démontrent aussi un conflit d’intérêts, rapporte Walters, comme des chercheurs possédant des compagnies de suppléments qui pourraient bénéficier des ventes d’extraits de curcumine. Globalement, les recherches remettent en doute l’utilité de la curcumine comme supplément et son potentiel pour les futures découvertes médicinales.
Ne reniez tout de même pas le curcuma maintenant puisque les recherches ne remettent pas en cause le fait que cette épice aurait quelques propriétés bonnes pour votre santé. À elle seule, il ne s’agit pas de l’ingrédient miracle, mais combiné à d’autres ingrédients dans une recette, elle peut avoir des effets synergétiques.
Le curcuma permet tout de même de rehausser le goût de vos plats santé sans abuser de sel ou de sucre. L’épice n’aura pas d’effet néfaste sur votre santé, il n’est simplement pas aussi miraculeux qu’on le dit.
